Josef Rothkopf (gl) ist als Diakon Gehörlosenseelsorger im Bistum Aachen und Bundespräses des Verbandes der Kath. Gehörlosen Deutschlands e.V. Im Juni 2010 hat er im Vatikan einen Vortrag gehalten zum Thema "Der gehörlose Mensch: Bote und Verkündiger des Evangeliums." Dieses Referat fand statt im Rahmen eines Pontifikalrats zur Seelsorge im Gesundheitsbereich.

Papst Benedikt rief dazu auf, die Würde Gehörloser zu fördern und deren Arbeit zur vollen sozialen Integration zu unterstützen. Daraufhin hat die päpstliche Behörde für Gesundheitssorge im Juni 2010 eine Tagung in Rom organisiert unter der Überschrift: „Effata – Gehörlose als Botschafter und Zeugen der Frohen Botschaft“. Die Konferenz wurde als ein wichtiger Schritt gewertet, Hörgeschädigte in Kirche und Gesellschaft zu integrieren. Unter den etwa hundert teilnehmenden internationale Vertreter(inne)n hielt auch der hörgeschädigte Diakon Josef Rotkopf (Präses des Verband katholischer Gehörlosen Deutschlands) ein Referat zum Thema: „Als Gehörloser das Evangelium Gehörlosen verkünden“. Ziel sei, Gehörlose nicht als Objekte von Mildtätigkeit zu sehen, sondern sie als gleichberechtigte Getaufte ernst zu nehmen. Dies war die Fortführung der internationalen Konferenz im Jahr davor, bei der etwa vierhundert Vertreter(innen) aus der Weltkirche dem Papst Empfehlungen übergeben hatten, damit dieser sich (im Sinne der sozialen Integration bzw. Inklusion) für die gleichen Rechte Gehörloser einsetze – nicht nur in der Kirche. So wandte sich der Papst an die gehörlosen Christen auf der Welt und sagte: „Geliebte hörgeschädigte Brüder und Schwestern, ihr seid nicht nur Empfänger, sondern auch Botschafter von Gottes Wort, das ihr in euren Gebärdensprachen vermitteln könnt. Dazu seid ihr durch die Taufe berufen. Lebt in eurem Alltag als Zeugen der göttlichen Liebe und macht Christus unter den Gehörlosen bekannt!“