Führte die Gebärdensprache zu einer Zunahme der gehörlosen Bevölkerung?

WASHINGTON (Reuters) – Die Gebärdensprache hat wahrscheinlich dabei geholfen, die Gehörlosigkeit in den USA weiter zu verbreiten, da sie den gehörlosen Menschen erlaubte, andere gehörlose Menschen zu heiraten, sagten U.S.-Forscher.
Eine Computersimulation zeigte, dass eine hohe Rate von Heiraten unter gehörlosen Menschen eine Verdopplung der Rate von genetischer Taubheit, die in den letzten 200 Jahren festgestellt wurde, verursacht haben könnte – seit ein koordiniertes System der Gebärdensprache entwickelt wurde.
Ehen unter Gehörlosen nahmen seit etwa 1800 zu, nachdem die ersten Schulen eröffnet wurden an denen in Gebärdensprache unterrichtet wurde. Sie verbesserten den sozialen und wirtschaftlichen Status der Gehörlosen und ermöglichten ihnen eine unbeschwertere Kommunikation.
Viele gehörlose Menschen ziehen es vor, andere gehörlose Menschen zu heiraten, und sie haben auch lieber gehörlose Kinder.
„In den Vereinigten Staaten heiraten mindestens 85% der Personen mit hochgradiger Hörschädigung eine andere gehörlose Person,“ sagte Dr. Walter Nance, Professor für Humangenetik an der Virginia Commonwealth University, der die am Dienstag veröffentlichte Studie leitete.
„Weil wir nun wissen, dass mehr als hundert verschiedene Gene für Gehörlosigkeit verantwortlich sind, haben die meisten gehörlosen Eltern Kinder mit normalem Gehör, weil sie ihrem Nachwuchs andere Gene mitgeben,“ fügte er hinzu.
In der Juni-Ausgabe des American Journal of Human Genetics schreiben Nance und Kollegen, die Heirat untereinander könne eventuell eine Variation von Genen verursachen, die Connexin genannt wird und Gehörlosigkeit verursacht - die dadurch weiter verbreitet wird.
„Wenn beide Ehepartner die gleiche Form der rezessiven Gehörlosigkeit haben, werden alle ihre Kinder gehörlos sein und auch diese die veränderten Gene an ihren Nachwuchs weitervererben“, sagte Nance.
Darüber hinaus könnten etwa 3,5 % der Gesamtbevölkerung der Vereinigten Staaten Mutationen in sich tragen, in die das Connexin-Gen involviert ist, wodurch es zu einem der am häufigsten erkannten Einzelgendeffekte wird.
Der Befund könnte helfen, Aufschluss darüber zu geben, wie Menschen die Sprache erlangen – gesprochene und andere Arten, sagte Nance.
„Wenn man bedenkt, wie der Beginn von selektiven Heiraten unter der gehörlosen Bevölkerung zu einer Erhöhung der spezifischen Mutationen für Gehörlosigkeit führte, kann man leicht sehen, wie die gleichen Kräfte zur Ausbreitung der Gene für das Sprechen unter den Homo Sapiens vor 160.000 Jahren beitrugen.“
„Wenn Sie einer der ersten Primaten wären mit der Fähigkeit, durch das Sprechen zu kommunizieren, würden Sie dann nicht einen Partner wählen wollen, der Ihnen Schmeicheleien ins Ohr flüstern kann?“